很快過了初八，林皓開始忙手上的生意，他今年就算賺不夠十萬兩銀子，也要賺夠五萬兩，他剛度過了一個孤獨的春節，他可不想未來許多年都在明水度過，是以他過了初八也沒有再去找蕭朗，也沒空再去找蘇薇鬥嘴，畢竟他還有遠大的目標未完成。

蕭朗和江家人一起送走了江梓桐，江梓桐依依不舍地攬住蕭朗的肩膀道：“蕭哥哥，你如果想學武，一定要來找我啊！你不學武真是十分可惜呢，我爹老頭要攔你你就跟我說，我告訴我外祖父，他可不敢違逆我外祖父的意思。”

江玉書狠狠瞪了江梓桐一眼道：“還不快點走！船要開了，去了你外祖家要聽你幾個表哥的話，要孝敬你外祖父，別整天跟著一群武人胡混。”

江梓桐聽著他老爹的碎碎念，十分頭痛地跳上船去，走前還不忘大喊一聲：“蕭哥哥，你跟林哥哥說我去了梧州，端午節的時候我就回來了，讓他來找我玩啊！”

江夫人和江梓清都紅了眼圈，偷偷拿帕子擦了，直到江梓桐的船變成一個小小的黑點，漸漸再也看不見，一家人才回了書院。

蕭朗在書院中的日子過得十分規律，每日與其他同窗一起上課，晚間或是江玉書單獨給他講一些如何寫策論的方法，或是江梓櫟給他傳授一些考試的經驗，他人極為聰穎，又十分刻苦，很快就趕上了很多學生的進度，比很多積年在書院學習的儒生成績還要好些，只是他為人謙和，又肯幫幾個勤工儉學的儒生一起幹活，平日裏也並不在江院長家中用飯，而是與其他儒生同吃同住。

江院長對蕭朗十分滿意，常常在江夫人和江梓清面前誇讚蕭朗，也時常鞭策大兒子要更加努力學習，因為蕭朗天賦比他高出許多，卻比他還要努力。

江梓櫟也比之前還要努力些，常常看書到深夜，江夫人欣慰之餘十分心疼，經常煲些滋補的湯水給江梓桐和蕭朗，江梓清偶爾也會做些好吃的小點心給兩人送去，蕭朗每次都十分端正有禮的道謝，果然是君子如玉的模樣，時間長了江梓清對蕭朗漸漸懷了幾分淑女之思，只是她自來守禮自持，並不好意思表露分毫，只是幫助母親照顧哥哥和蕭朗的衣食起居更加用心罷了。

翻過年後蘇婆子和朱桃花十分消停，並沒有來找過蘇薇家的麻煩，這讓蘇薇十分開心，阿章也進了村裏的學堂，每天開開心心地背著小書包去上學，宋娘子和蘇蓉將家裏的幾塊地都翻了一遍，想著開春就種上玉米。

蘇薇每日除了練習秦娘子給他的無極步，就是晚間帶了阿章一起踢柿子樹，宋娘子見她腿腳越發有力，十分欣慰，每日變著法子給她熬各種大骨頭湯，蘇薇經常分給阿章和蘇蓉喝，也常嬌嗔地哄宋娘子喝骨頭湯，一家人都養得面色紅潤了許多，她和阿章很快就長高了半個頭。

春天到了，在阿章不去學堂的日子，蘇薇會帶了他和二寶去放風箏，二寶自從上次過來吃殺豬飯與阿章相處甚歡之後，就很喜歡過來找堂哥玩，不知三叔說了些什麽，朱桃花沒有跟來，二寶每次來了也很乖巧，蘇薇也就漸漸接受了二寶，畢竟小孩子嘛也沒多少壞心思，何況他是三叔的骨肉，自己多帶他玩，省得他以後像他娘那樣極品可就糟糕了。

這日蘇薇覺得腿腳似乎比原來靈便了許多，渾身也充滿力氣，此時又是春茶快要長成的時節，就動了去山中找茶葉的心思，只是蕭朗去江州上學去了，那株珍惜茶樹，蘇薇只大概記得是長在一處懸崖邊，她還有個想法是既然自己是從那裏到了這個世界，也許那裏存在一個時空之門之類的，難說她還能回去。

蘇薇伸出手掌看了看嘆了口氣，她現在的身體可是屬於這個時代十一歲小姑娘蘇薇的，不知道她在另一個世界的那具二十多歲的身體現在還在不在，會不會跌落山崖，已經成了一副枯骨，想到這裏她不由打了個寒噤。

宋娘子和蘇蓉肯定不會同意自己獨自去深山裏找茶葉的，因為這個時代的山林生態環境很好，很多老虎豹子之類的猛獸還是活得很滋潤的，一不小心自己就可能成為這些動物的盤中餐，只是這村裏除了蕭朗並沒有武功高強的人可以保護她，至於家裏人，蘇薇不想帶他們去涉險。

蘇薇思來想去，錯過春茶時節她又不甘心，到城裏找林皓借個保鏢她也不願意，她不想欠林皓太多人情，何況他們剛剛鬧翻。

最終蘇薇決定只身前往，反正前世她也獨自去過幾處深山老林，何況現在是春天，食物漸漸豐富起來，林子中的動物們只要你不要侵犯它的地盤，一般它也不會主動襲擊人類的，再說自己現在也算比前世更懂些拳腳，雖然腳受過傷，但根本不影響行動，自己再備上些毒藥和石灰、辣椒水等東西，應該可以自保。

蘇薇只跟宋娘子說自己要去江州看望蕭朗，另外胡六味最近也去了江州，她想去找胡六味看看腳。宋娘子想讓蘇蓉陪她一起去，被蘇薇拒絕了，她只說蘇蓉要在家幫娘幹活之類的，最後宋娘子只得同意，畢竟蘇薇的腿腳現在還沒全好，胡六味最近又不在，去江州找他看看也好，何況蘇薇是去過京城的，去個江州應該也沒什麽事情。

蘇薇準備好了各種她覺得很齊全的食物和武器，包括一柄在京城買的鋒利匕首和一枚小巧的指南針，還有一些砒霜、石灰粉、辣椒、皮繩等物，蘇薇自認已經準備得十分齊全了，將這些東西藏在送給胡六味和蕭朗的禮物中，就與家人告別，坐上張柳生的牛車去了明水。

到了明水張柳生見蘇薇坐上去江州的船之後，才揮了揮手賣竹器去了，最近他家的烙畫竹器銷量極好，等再過一段時間，他準備再去江州看看有沒有市場。

蘇薇見張柳生走遠之後，悄悄跳下船來，這才去縣城中找了藥鋪想再買點兒厲害的毒藥防身，問了幾家卻都沒有，想來見血封喉這類熱帶雨林中獵人常用的毒藥是不可能出現在這小縣城裏的，她又去買了一些厚毯子之類的東西，另雇了不相熟的牛車偷偷回了草籽鎮，到了鎮上又潛行了很久回到蘇家村，這才往山裏走去。

卻說蕭朗在江州的書市發現了一本古籍，上面有一個治療腿腳的方子十分新穎，他看了之後立刻就向江院長告假，江院長還十分奇怪蕭朗怎麽過年都不回家，這時卻急如星火一般，只是想到蕭朗也幾個月沒回家，估計是思念母親，他也沒有多問，只讓江夫人準備了些禮物讓蕭朗帶回家去。

蕭朗想備齊藥材就回蘇家村幫蘇薇診治，誰知他到了藥鋪門口聽見一個熟悉的聲音道：“老板，我家隔壁的獵戶托我來問問，你店中可有可以抹在弓箭上的毒藥？”

那聲音聽起來很像蘇薇，他正想進去看看，卻被一個同窗攔住寒暄，他再去店中時卻沒有看見蘇薇，他問了老板剛才那個女孩的年貌，確實跟蘇薇有些相像，只是蘇薇怎麽可能到藥鋪中買獵戶家需要的毒藥呢。

待他回了蘇家村時，秦娘子才跟她提起蘇薇去江州找胡六味看病的事，她還托蘇薇給蕭朗帶了幾件衣衫。蕭朗不由神色微變，他今日在藥店中看到的那個女孩肯定是蘇薇，因為以他對蘇薇的了解她對自己的腿傷其實並不放在心上，更不會特意去書院看自己，她去縣城中想買獵殺猛獸的毒藥，又向家中隱瞞了自己的行蹤只有一種可能，那丫頭獨自跑去深山中找她說過的那株茶樹了。

蘇薇曾經多次向蕭朗問起那株茶樹的位置，還了解過深山中猛獸的習性，蕭朗當時並未放在心上，後來蘇薇腿好了些，她也不過與家人去臨近的山裏采些香菇和野梅子罷了，他從來沒想過一個十一歲的小姑娘敢獨自去深山中。

他顧不得與秦娘子解釋，換了一身衣服，又帶了把匕首和一些草藥道：“娘，我有事出去幾天，蘇薇可能獨自跑到深山去了，您先別跟宋大娘說，我去山裏找找看。”

蘇薇很快就進入山裏，一開始山林間還有進山采藥、撿蘑菇的人留下的小路，傍晚時分，天色漸漸黑了下來，蘇薇找了片空地，撿了許多柴禾燃起一堆篝火，在地上鋪了塊油布，初春的夜晚還是很冷的，尤其是山中，她裹上在縣城中買的厚毯子，把背簍中的饅頭拿出來放在火上烤了烤就放進嘴裏。

她的背簍中還放了兩口小鍋，是準備找到茶葉之後直接在山裏炒制用的，因為那茶樹離村子有好幾天路程，如果不及時炒制，茶葉就不新鮮了。何況她去年與陸浩然約定，讓他春天到蘇家村來，蘇薇是早就想好今年春天一定要炒出新茶來的，這是她去年第一次見到陸浩然時就打算好的，這是她在古代創業最重要的一步，先將明水出好茶的名聲打響。

此時天色已經全黑，林子四周傳來許多奇怪的聲音，蘇薇卻不覺得十分害怕，只因她前世也經常到深山中去尋找新的茶葉品種，野外生存經驗還算豐富，只是前世她身上背著全球衛星定位系統，揣著麻醉槍，還有許多現代的野外生存工具，諸如強光手電、帳篷、睡袋之類的，現在在古代很多東西都只能大概準備，她心中還是有幾分忐忑的。

蘇薇一邊啃著饅頭，一邊把自己裹在毯子裏，盡量靠火源更近些。

她走了一天，很快就裹著毯子睡著了，蕭朗找到這裏的時候，她身旁的火堆已經快要熄滅，只有微弱的火光，一只在旁邊蹲守了很久的狼之前一直畏懼火光，這時見火光越來越弱，作勢正要撲向蘇薇，蕭朗將匕首甩出，準確插到了野狼的咽喉處，那狼哀嚎了一聲就氣絕倒地。

蘇薇被野狼的叫聲驚醒，起身看到身側躺著一只野狼，那狼的神色猙獰，咽喉處插了一把匕首。

她直起身仰頭見蕭朗穿了身黑色勁裝站在兩米遠的地方，在微弱的火光中挺立如松，蘇薇死裏逃生，只覺得蕭朗的身影從沒有一刻像現在這般高大。

蕭朗見她驚醒，忙走過來扶住她，一臉焦急地問道：“你沒事吧？有沒有受傷？”

“哦，我沒事，謝謝你救了我，只是你怎麽會在這裏？”蘇薇有些怔忪，仿如夢中一般。

“我在明水時見你去藥店買獵猛獸的毒藥了，回來發現你果然不在家，想來你肯定是獨自進山了，這山裏十分危險，你快跟我回去吧！”蕭朗語氣有些焦急，他之前一直擔心蘇薇已經被野獸所傷，或是跌入了山谷，現在見蘇薇還算安全，才算松了一口氣，剛剛見那野狼撲過來，他倒吸了一口涼氣，要不是他來的及時，只怕此時的蘇薇已是一具屍體。

“蕭哥哥，我沒事的，我要去山裏找那株茶樹，你能帶我去麽？”蘇薇看見那條死狼就知道自己還是沒有正確估計這深山野獸的可怕，她過於高估了自己的野外生存能力。

要知道在她之前所處的時代，野獸已經十分稀少，就算在深山中也很少遇到，加上她之前帶了帳篷和現代的長明火，很少遇到什麽危險，古代深山中卻猛獸極多，何況她一時大意睡著，真是差點送了性命。

此時她十分後怕，但還是不想放棄去深山找那株茶樹，尤其是見到蕭朗突然出現在這裏，他一定能帶她找到那株茶樹的，何況有這樣的高手在身旁，蘇薇也覺得十分安心，畢竟之前蕭朗帶著原來的蘇薇進山采藥，可是每次都能全身而退的。

“薇薇，我先送你回去吧！你現在腿腳不便，不宜走那麽遠。”說到蘇薇腿腳不便，蕭朗有些猶豫，他本不想直接這樣說，怕傷了蘇薇的心，只是更怕她不聽勸阻，執意要去深山。

“蕭哥哥，求你了！我現在練了那個《無極步》之後，腿腳好多了，今天走了這麽久山路也不覺得累，我答應過董記的陸少爺，今年要制些春茶給他，我不能失信於人。”蘇薇可憐巴巴地看著蕭朗。

蕭朗有些猶豫，他本想回來幫蘇薇稍作診治，再將這法子告訴母親，請她幫蘇薇繼續治療，他今年秋天前一定要通過院試考上秀才，這樣才能參加三年後舉行的鄉試，考上舉人，進而考上進士，這樣才能入京任職，幫助大哥查出東郭懷背後之人。

雖然他天資比別人聰穎，但畢竟基礎不夠紮實，現在正是需要用功的時候，只是想到以蘇薇的性子，肯定還會再進山去找那株茶樹，萬一再遇到什麽危險，他想起剛剛眼見蘇薇險些遭遇不測，心臟似乎要停止跳動一般，從來沒有哪一刻讓他如此害怕，仿佛要失去最重要的東西一般。

蘇薇見他神色猶豫，本想說算了，可是想到若是今年采不到春茶，又要等明年了，而且她本是打算以那棵茶樹作為母茶，在蘇家村附近的山地開辟許多茶園的，今年趕不上，又要往後拖一年了，她心中十分不願，只是她也不想勉強蕭朗，她知道蕭朗準備走科舉之路，年都沒在家過就去了書院，想來是時間緊迫。

她想了想道：“蕭哥哥，我們回家吧！你不是趕著要去書院學習麽？”

蕭朗猶豫了片刻道：“既然你那麽想去看那株茶樹，我就陪你去一趟吧！看書也不是這兩三天的事。”

“不用了，我們回去吧！”蘇薇見蕭朗為了自己的安危如此擔憂，花了許多時間出來尋找，還要陪自己去找茶樹，心中有些感動。她不由為自己一心想離蕭朗遠一點兒，深怕將來蕭朗出了什麽事牽累自家而感到有些內疚。反觀蕭朗一直對自己照顧有加，現在更是為了自己的安危，願意花時間陪自己去找茶樹，她也不好太過自私，何況自己還打算在那裏制茶，只怕也不是兩三天就能回來的事。

“沒關系，若是不讓你去尋那株茶，你只怕不會安心，想到你不知道什麽時候會偷偷跑進這深山裏，我怎麽能放心回江州去看書，你若是出了什麽事，只怕宋大娘會十分難過。”蕭朗說完將那野狼的屍體拖到一旁遠遠扔出去道：“你再睡會兒吧！天亮我們就出發！”

蘇薇想了想道：“蕭哥哥，這樣好了，我今日跟你回去，明日我托林皓幫我找個武師陪我到山裏，我這次不僅要去找那棵茶樹，還想在山中制茶帶出來，只怕要個十多日，我當時跟我娘說要江州找胡大夫診治，就是因為江州路遠，診治又需要花時間。”

“你快睡吧！我這兩日可以再詳細跟你說一下《無極步》的修煉方法，另外我在江州找到一個治療你腿疾的法子，雖然現在沒帶藥材，但也能跟你說說。”他見蘇薇手忙腳亂地收著地上的毯子，知道她不想耽擱自己的時間，微微嘆了口氣道：“蘇薇，如果你好好練無極步，那以後就算遇到野獸，就算不能與之搏鬥，逃跑總是夠用了，就當是我害你受傷的補償吧！不然我就算回了書院也不安心。”

蘇薇聽蕭朗說起補償的話，不知為什麽心裏有些堵，原來蕭朗對自己好，關懷自己，全是因為他內疚帶自己去深山采藥，才讓自己跌落山崖，留下的殘疾所致，並不是因為別的什麽。

想到這兒她不由偷偷啐了自己一口，自己這是在想些什麽，蕭朗不過是個十四歲的小正太罷了，自己雖然表面是個十一歲的蘿莉，其實內心可是二十多歲的熟女，居然對個小正太想些有的沒的，一定是被剛剛那只野狼嚇破了膽失心瘋了，或是自己待在一個蘿莉的身體太久了，居然生出顆少女心來。

為了掩飾心中的慌亂，她急吼吼地說了一句：“那現在就走吧！既然想補償我，那現在就走，只要你帶我找到那株茶樹，我們就兩清了，從此以後我們再無關聯，你不用再想著要補償我什麽。”

蕭朗見蘇薇神情有些激動，口中又說什麽從此兩清再無關聯的話，他心中有些酸楚，其實他對蘇薇好，並不僅僅只是因為覺得虧欠了蘇薇而已。

也許一開始他說出要娶蘇薇的話只是出於補償，並沒有其他的心思，但後來他覺得自己似乎漸漸對蘇薇多了些其他的心思，他在書院時常常會想起與蘇薇相處的時光，蘇薇笑瞇瞇地說些無禮的話，蘇薇制茶時專註的樣子，甚至蘇薇故作嫵媚逗弄他的模樣。

他收到蘇薇送的茶葉時，心中的喜悅甚至超過了收到娘親寄來的信。

他這次匆忙趕回來，到底是因為發現那張方子一定要親自幫蘇薇診治，還是因為他心中對蘇薇的思念，他自己也並不十分清楚，因為那張方子其實只要他在信中寄給娘親托她為蘇薇診治就可以了，秦娘子的醫術是得了父親親傳的，只怕比自己要好許多。

他心中很惶恐，雖然古人有些早熟，在大戶人家很多十四歲的男孩已經有了大丫鬟教導一些成人之事，但他還是為自己對蘇薇生出的心思十分不安。

他這次匆匆趕回明水，還有另外一個想法，自己可能是因為不習慣那麽長時間沒有見到蘇薇，也許見到了蘇薇那些奇怪的心思就會消失，畢竟蘇薇才只是個十一歲的小姑娘，自己居然對那麽小的女孩產生莫名的情愫，真是十分不應該。

誰知道在明水聽到那個很像蘇薇的聲音時，蕭朗只覺得心頭狂跳，他有些近鄉情怯，又有些期待，等他進了藥店發現蘇薇不在時，心中又有幾分失落。

他趕回蘇家村聽聞蘇薇是去江州看望自己時，卻沒有一絲喜悅，只覺得十分恐懼，因為他猜到蘇薇一定是去深山找那株茶樹了，他在山林裏拼命尋找蘇薇的蹤跡，卻遍尋不到，想到可能再也見不到蘇薇，他第一次有了一種心死如灰的感覺。

他看見蘇薇在狼口下險些喪命時，感覺心臟快要從嗓子眼裏跳出來，幸好他及時趕到，不然那個會媚眼如絲笑著看她的小丫頭，那個很會擠兌人的小丫頭，那個有些粗魯率真，又坦然自信的小丫頭就再也見不到了。

剛才聽蘇薇說想讓他陪她一起去找茶樹，他心中有些隱約的喜悅，可是現在離院試已經只有幾個月了，何況他背負家仇，未來還有一條極艱辛的路要走，他不想把蘇薇也卷進去。

有些感情雖然美好，卻不是他能背負的，何況對方還是個沒有及笄的小女孩，雖然這小女孩偶爾會表現得比一般成年人還要沈穩，但他不該有一絲一毫那種心思的。

蕭朗沈默了片刻，心中千回百轉，擡頭看向蘇薇時眼中已是一片清明，他從小守禮自持，很多情緒已經懂得藏在心裏，他只淡淡對蘇薇說了句：“蘇薇，我並不是想補償你，我只是不能辜負蘇伯父的囑托，你要是出了什麽事，宋大娘一定會很傷心，蘇蓉和阿章也會很難過，他們性子柔善，如果沒有你只怕會被你奶奶和三嬸欺負。”

蘇薇心中一緊，好吧！原來不是為了內疚，只是為了父親的囑托，罷了！自己本來就不該對一個十四歲的男孩生出奇怪的心思，這樣也好，而且想到家人，這個家確實不能沒有她，姐姐還沒出嫁，弟弟還沒有成人，娘親也沒過上幾天好日子。

蘇薇很有精神地揮了揮拳頭，對自己大喊了一聲：“蘇薇加油！”然後騰地站起身來笑眼彎彎地對蕭朗道：“好吧！我們走吧！既然蕭哥哥那麽強烈要求，我可說好了，是你強烈要求照顧我的，耽誤了你考秀才，你可別賴我！”

蕭朗見蘇薇很快恢覆了精神，又開始調侃起自己來，面上也帶了笑意道：“考秀才對我來說也不是什麽難事，別說耽誤十多天，就算一個月，我也能考上的。”

蘇薇還是第一次聽見蕭朗這樣毫不謙虛的說話，神色間多了幾分少年人的自信和意氣風發，她打趣蕭朗道：“想不到蕭哥哥也有這樣胡吹大氣的時候。”

一邊說著她一邊手腳麻利地收好了地上的毯子，那火堆已經徹底熄滅了，蘇薇用松枝把火堆弄散，又澆了些水。

蕭朗很自然地接過蘇薇手中的毯子，背起地上的背簍，蘇薇見他動作幹脆利落，笑道：“原來蕭秀才剛才說讓我休息的話是騙人的，現在可不是想讓我趁夜趕路，給你省些時間回去看書，看來不是真有自信啊？”

蕭朗無奈地笑笑：“走吧！總是說不過你，寬慰你幾句你說我是胡吹大氣，幫你拿東西你說是我不想讓你休息，你這小丫頭真是伶牙俐齒。”

蘇薇覺得蕭朗今日似乎與平日十分不同，居然會與自己開玩笑，還叫自己小丫頭，莫非是他也被剛才那只野狼嚇到了。只是見蕭朗神情自然，她也越發自然起來，她一個現代女性，還會怕與一個小正太相處麽？不要搞笑了，剛剛那點兒心思，就當自己一時抽瘋好了，誰沒事不偶爾抽個風，大腦短個路什麽的。

蕭朗神情平靜，眼角眉梢都是笑意，心中卻是十分苦澀，這樣自然的自己其實不過是另一種掩飾罷了，只是這才是合適的相處方式吧？就像蘇薇和林皓一樣。

－－－－－－題外話－－－－－－

O（n_n）O哈哈~蕭哥哥和薇薇終於動了初心，這算不算是早戀第一步呢？第一步呢？似乎太早了些，呵呵，只是蘿蔔忍不住了，必須讓他們倆出場演個對手戲什麽的。

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